我們大家都知道,液體在一定溫度下，降低壓力至該溫度下的汽化壓力時，液體便產生汽泡。把這種產生汽泡的現象稱為汽蝕。汽蝕時產生的汽泡，流動到高壓處時，其體積減小以致破滅。這種由于壓力上升汽泡消失在液體中的現象稱為汽蝕潰滅渣漿泵。
　　泵在運轉中，若其過流部分的局部區域（通常是葉輪葉片進口稍后的某處）因為某種原因，抽送液體的絕對壓力降低到當時溫度下的液體汽化壓力時，液體便在此處汽化，產生大量蒸氣，形成氣泡，當含有大量氣泡的液體向前經過葉輪內的高壓區時，氣泡周圍的高壓液體致使氣泡急劇地縮小以致破裂。在氣泡凝結破裂的同時，液體質點以很高的速度填充空穴，在此瞬間產生很強烈的水擊作用，并以很高的沖壓頻率打擊金屬表面，沖擊應力可達幾百至幾千個大氣壓，嚴重時會將壁厚擊穿渣漿泵。
　　在水泵中產生氣泡和氣泡破裂使過流部分遭受到破壞的過程就是水泵中的汽蝕過程。水泵產生汽蝕后除了對過流部件產生破壞作用以外，還會產生振動和噪音，并導致泵原性能下降，嚴重時會使泵中液體中斷，渣漿泵不能正常工作。